目前，肾移植被认为是治疗终末期肾病的最有效的方法。据估计，我国终末期肾病的患者约有200万左右，但可以进行肾移植治疗的却只有少数。肾移植数量与庞大的等待移植人群形成了鲜明的对比。在中国及世界范围内，供肾来源不足已成为制约肾移植开展的重要因素。
器官再生不但可以解决器官短缺的问题，而且比起异体器官移植有着无免疫排斥的优势，因此受到医疗工作者及研究人员的广泛关注。器官再生研究的难点在于难以精确控制细胞的增殖分化以获取有完整功能和生理结构的器官组织，这也成为器官再生研究的瓶颈问题。
近期，来自澳大利亚的科研人员在顶级学术期刊Nature上报道了他们利用诱导多能干细胞（iPS）获取肾脏组织的突破性研究进展。iPS是已分化细胞来源的经诱导产生的成体干细胞。研究人员在深入研究肾脏形成机制的基础上，利用iPS生成了肾脏类器官。这种类器官包含肾单位、间质组织以及血管，可以在体外模拟肾脏功能，已接近真正意义上的器官再生。该研究展现了诱导多能干细胞在器官再生领域的光明前景，为终末期肾病患者带来了新的曙光。
（Nature： Kidneyorganoids from human iPS cells contain multiple lineages and model humannephrogenesis.）
